Итак, экспедиция национальной сборной России по альпинизму готова стартовать 25 февраля в Гималаи для восхождения на Эверест по центру Северной стены.
После двух крупных экспедиций 82 (Эверест) и 89 года (Канченджанга) это будет третьей эспедицией такого масштаба в истории отечественного альпинизма, и первой - в России (две предыдущих были еще в СССР).

20 февраля в пресс-зале Центра Международной Торговли в Москве прошла пресс-конференция , в которой приняли участие члены команды, спонсоры проекта, руководители Федерации Альпинизма России, ветераны советского альпинизма, представители Непала в России, представители СМИ, почетные гости.

В экспедиции будут участвовать лучшие высотники страны. Костяк команды составляют участники предыдущей экспедиции, организованной Виктором Козловым - на Лхоцзе Среднюю в 2001 году. Тогда 9 восходителей поднялись на вершину последнего непройденного восьмитысячника планеты, завершив таким образом длинную историю первовосхождений на высочайшие горы. Лхоцзе Средняя - восьмитысячник, на который первыми поднялись русские альпинисты, первый русский восьмитысячник. Это было большим событием в мире горовосходителей. Российская команда после успешного восхождения удостоилась чести быть приглашенной на прием к королю Непала - редчайший случай особого расположения монарха и знак особого уважения. Но прием не состоялся - за несколько дней до него, когда команда была уже в пути из базового лагеря в столицу Непала Катманду, вся королевская семья была убита, и страна погрузилась в траур.

Восхождение стало номинантом конкурса "Золотой Ледоруб", где определяется лучшее восхождение года. События экспедиции на Лхоцзе Среднюю (8414 м), которая стала пятой и первой успешной попыткой восхождения на эту труднодоступную вершину, изложены в фильме Виктора Козлова и Павла Кадушина "Русский восьмитысячник" - профессиональной ленте об этом восхождении. В съемках фильма принимала участие, помимо двух профессиональных операторов, вся команда, и на видео записано все восхождение вплоть до самой вершины. Кому знаком процесс съемки на высоте 8000 м, может понять, сколько сил и терпения вложено в этот фильм...
В 2002 году фильм "Русский восьмитысячник стал финалистом конкурса BANFF в Канаде.

Все альпинисты, достигшие вершины Лхоцзе Средней, были по указзу президента Российской Федерации В.В. Путина удостоены государственных наград. Организатор экспедиции Виктор Козлов и старший тренер Николай Черный награждены орденом Дружбы, а восходители - медалью-ордена "За заслуги перед Отечеством" 2 степени.

Уже в июне 2001 года был задуман нынешний проект - первопроход на Эверест по центру Северной стены.

Экспедиция готовилась долго и тщательно. Помимо большого количества денег, необходимых для такого мероприятия (большая команда, продолжительность экспедиции почти 4 месяца, огромное количество снаряжения, необходимого для стенного восхождения, техническое обеспечение команды средствами связи и т.д.), необходимо было максимально исследовать условия, с которыми столкнутся альпинисты на стене, поскольку выше 7000 метров стена любой крутизны является серьезным препятствием. Поэтому весной 2002 года была осуществлена первая разведка маршрута. Небольшая группа из 4-х человек подошла к основанию стены, и в течение трех недель отсняла множество видеоматериала по будущему маршруту. Снежно-ледовая обстановка на стене, а также прочие условия были тщательно проанализированы, намечен маршрут и примерная раскладка по времени.

Весной 2003 года была проведена вторая разведка, во время которой маленькая группа поднялась до высоты 6800 м.

И вот наконец, начался финальный этап подготовки к экспедиции. К "ветеранам" команды - Евгению Виноградскому, Глебу Соколову, Юрию Ермачеку, Николаю Жилину, Юрию Кошеленко, Виктору Володину, Петру Кузнецову - добавились новые участники.

Вот полный список тех, кому предстоит участвовать в этой непростой экспедиции:

• Виктор Козлов (Москва)- руководитель и организатор экспедиции, руководитель съемочной группы.
• Николай Черный (Москва)- старший тренер команды
• Сергей Шакуро (Новокузнецк)- кинооператор
• Игорь Борисенко (Москва)- кинооператор
• Владимир Купцов (Москва)- фотограф
• Сергей Бычковский (Екатеринбург)- врач
• Евгений Виноградский (Екатеринбург)- восходитель
• Юрий Ермачек (Екатеринбург)- восходитель
• Николай Жилин (Екатеринбург)- восходитель
• Виктор Бобок (Москва)- восходитель
• Виктор Володин (Москва)- восходитель
• Юрий Кошеленко (Ростов-на-Дону)- восходитель
• Андрей Мариев (Тольятти)- восходитель
• Павел Шабалин (Киров)- восходитель
• Ильяс Тухватуллин (Подольск)- восходитель
• Глеб Соколов (Новосибирск)- восходитель
• Петр Кузнецов (Красноярск)- восходитель
• Владимир Архипов (Красноярск)- восходитель
• Алексей Букинич (Сочи)- восходитель
• Александр Пятницын (Ростов-на-Дону)- тренер

В экспедиции будет 6 видеокамер. Компания Incoma обеспечит прямой телемост из базового лагеря начиная с конца марта. Компания Marsat (морская спутниковая связь) обеспечила команду терминалами и трафиком для передачи информации. Компания Iridium обеспечивает 2 терминала и трафик. Репортажи из экспедиции будут транслироваться по телекомпанией НТВ+

Николай Черный (старший тренер экспедиции) рассказал о подготовке участников:

Евгений Виноградский пять раз был участником восхождений на Эверест, 4 раза стоял на вершине высочайшей горы планеты.
Павел Шабалин и Ильяс Тухватуллин - стеновики с высоким опытом, совершившие множество восхождений высшей категории, среди них 10 восхождений на Ак Су.
Этим летом Петр Кузнецов, Владимир Архипов и Глеб Соколов вместе с красноярской командой сделали труднейшее восхождение - первопроход на пик Победы через пик Армения.
Юрий Ермачек поднялся в августе на ХанТенгри по маршруту Кузьмина.
Евгений Виноградский осенью поднялся на Чо Ойю в Гималаях.
Юрий Кошеленко в паре с Валерием Бабановым поднялся на вершину Нупцзе Восточная по маршруту, признанному лучшим восхождение года и удостоенным награды Золотой Ледоруб во Франции.
Алексей Букинич (Сочи) - самый молодой участник команды, 22 года, рекомендован Юрием Кошеленко. Отличный технический альпинист, имеет опыт восхождения на семитысячники
Таким образом, команда отлично подготовлена к предстоящей задаче. Дай Бог им здоровья и осторожности!

Юрий Кошеленко:

Во время второй разведки маршрута мы увидели серьезность задачи. Это ледовое восхождение по стене протяженностью почти 2,5 км. Очень сложный участок в нижней части - скалы, залитые льдом. Самый неприятный момент - скалы черепичной структуры, кошки там соскальзывают даже при уклоне 10 градусов. Чрезвычайно сложно будет между 7900м и 8700 м. Там находится скальный пояс, который остановил все предыдущие экспедиции. Если нам удастся его пройти, то задача экспедиции будет решена - дальнейший путь не представляет технической сложности, только высота... Первая группа нашей команды постарается работать до самой вершины без дополнительного кислорода. Это очень трудно на таком маршруте, но если удастся, то восхождене будет очень значимым.
Ну, и хочется сказать всем, кто переживает за нас, и будет следить за нашими успехами - ваша поддержка будет для нас очень и очень важна. Мы будем так далеко от всех родных и близких, и нам будет непросто... Пишите нам! Нас это очнь поддержит!

Петр Кузнецов (участник двух эверестовских экспедиций, одна по классическому маршруту, другая - первопроход):

Главной трудностью этого маршрута будет не высота, а преодоление верхней части стены, скальный пояс. Все решения по направлению маршрута и тактике восхождения будут приниматься по ходу действия.
Подавляющее большинство восходителей на Эверест поднимаются на гору по классическим маршрутам. 8 лет назад российская команда уже предпринимала попытку прохождения нового маршрута на Эверест. Потенциал нашей команды очень боьшой. Сейчас на Эвересте 15 пройденных маршрутов. Мы постараемся проложить на высочайшую точку планеты маршрут ¦16, причем он станет самым сложным из всех.

Евгений Виноградский (легенда советского и российского альпинизма):

Главная сложность - скальные участки на высоте. Когда я первый раз увидел стену - она запала в душу. С тех пор не оставляла мысль когда-нибудь ее пройти. Грандиозная, красивейшая стена на величайшей горе. Команда сильная, подготовленная. Мы приложим все усилия, используем весь наш опыт и возможности, чтобы сделать этот третий по счету русский маршрут на Эверест.

Ильяс Тухватуллин:

Большинство участников команды имеет серьезный опыт технических восхождений. Северная стена ХанТенгри, куда мы с Пашей ходили в прошлом году, по условиям похожа на наш предстоящий маршрут. Надеюсь, этот опыт будет нам очень полезен, и нам удастся решить проблему с верхней частью стены.

Константин Бабкин (председатель Совета Директоров компании Новое Сождружество):

Мы давно и активно поддерживаем альпинистов. Завод Россельмаш, относящийся к нашему содружеству, спонсирует клуб альпинистов, к которому относятся Юрий Кошеленко и Александр Пятницын. Мы поддерживаем эту экспедицию, считаем этот проект очень важным для престиже российского альпинизма.

Эдуард Мысловский (восходитель на Эверест, участник первой советской гималайской экспедиции 82 года, бывший президент Федерации Альпинизма России):

Эту команду без сомнения можно смело называть национальной командой России. Это наша третья крупная экспедиция. Я благодарен Виктору Козлову за его гигантские усилия по организации и подготовке этого проекта. Уверен, российские альпинисты достигнут своей цели. Думаю, участникам в таком составе по плечу поставленная задача. Мы будем следить за восхожденим. Да, стена непростая. Очень сложные скалы. Ведь Эверест - это бывшее дно моря, и скалы в большинстве своем относятся к сланцевым породам. А это значит, там будет серьезная проблема организовать качественную страховку.
Хочу добавить, что вчера в посольстве Непала было награждение восходителей на Эверест, которые не смогли весной съездить на торжества в Непал, памятными медалями в честь 50-летия первовосхождения на эту вершину. 66 россиян побывали на вершине этой горы. Мы очень благодарны Непалу за то, что эта страна позволяет нам оценить самих себя, свои возможности, предоставляя право подниматься на гималайские вершины.

Суман Пандей (президент ассоциации туроператоров Непала):

Я передаю приветствие от Посла Непала сборной команде России , а также всем российским альпинистам. Мы очень уважаем русских альпинистов за их достижения и доброжелательное отношение к Непалу.

Андрей Волков (Президент Федерации Альпинизма России):

Нынешняя национальная сборная - очень квалифицированная. Я думаю, трудно было бы собрать более подходящий состав участников...

Владимир Кавуненко (МСМК, ЗМС, Заслуженный спасатель России):

Я думаю, что эти парни сделают Северную стену Эвереста. Трудно переоценить то, что делает Виктор Козлов.
И низкий поклон всем спонсорам, поддержавшим это проект.

Александ Глушковский (директор компании RedFox - производитель одежды и снаряжения для экстемальных видов спорта и активного отдыха):

Эта команда подготовлена не хуже советских гималайских сборных, а, может быть, и лучше. Дай Бог всем вам успеха!

Наталья Николаевна Кузьмина (в альпинизме с 49 года):

Хочется вспомнить о первой гималайской команде 59 года. Наши альпинисты уже тогда готовы были сделать первопроход с Севера. Но политические события не позволили осуществиться той экспедиции. Я хочу пожелать нашим альпинистам то, что мы всегда желали друг другу: "Чтобы слезть""

Ольга Козлова:

Дорогие наши, любимые! Погоды вам! А мы вас будем очень ждать и встретим в Шереметьево в июне!

17 февраля, 2004 Экспедиция вылетает из Москвы 25 февраля. В Гималаи отправятся 20 человек, многие из них участвовали весной 2001 года в успешном восхождении на последний непройденный восьмитысячник мира вершину Лхоцзе Средняя

Организатор и руководитель экспедиции - Виктор Козлов, старший тренер - Николай Черный.

Полный состав экспедиции будет объявлен на пресс-конференции 20 февраля, которая состоится в Центре Международной Торговли, по адресу: Краснопресненская набережная, 12, подъезд 4, этаж 2, в пресс-зале.
Начало в 19 часов, вход свободный.

На пресс-конференции будут присутствовать все участники экспедиции, спонсоры проекта, почетные гости и представители СМИ.

Особое внимание уделялось предварительной подготовке будущего восхождения. В мае 2002 г. руководители команды провели первую разведку маршрута - они подошли к основанию Северной стены, наметив линию подъема к вершине Эвереста. Весной 2003 г. второй группе разведки удалось подняться по центру стены до 6800 метров.

Сроки экспедиции с 25 февраля по 9 июня 2004 года.

Уникальное восхождение возможно! Российские высотники готовы к нему!