Жулье не дремлет! Новый способ заработка на туристах в Непале.

Туристы, путешествующие по Гималайским горам в Непале, подвергаются давлению со стороны гидов, связанных с мощными брокерами, которые зарабатывают состояние на "ненужных спасениях", говорят инсайдеры отрасли.

Хитроумные операторы получают десятки тысяч долларов от страховых компаний, предъявляя множественные претензии на одну поездку на вертолете или подталкивая трекеров к эвакуации при незначительных заболеваниях, показало расследование AFP.

В других случаях трекинговым гидам обещаны комиссии, если они заставят туристов вернуться на вертолете, предлагают вертолетные поездки усталым туристам в качестве быстрого пути домой, но выставляют их в качестве спасений страховым компаниям.

Пилоты вертолетов сообщают о "спасении" туристов, которые появляются в совершенно здоровыми.

"Этот рэкет равносилен мошенничеству, и это происходит в больших масштабах по всему Непалу",- сказал Джонатан Бэнкрофт из британского Traveller Assist, который осуществляет медицинскую эвакуацию в Непале от имени глобальных страховых компаний.

Треккинговые туры приносят больше денег в откатах от эвакуации туристов на вертолете, чем стоимость самого похода, способствуя тревожному росту числа спасений из Гималаев.

Traveller Assist сказал, что 2017 год был самым дорогим годом для туристических страховых компаний, покрывающих туристов в Непале из-за поразительного количества спасательных вертолетов.

В Непале нет централизованного диспетчерского центра для полетов вертолетов, что затрудняет точное определение количества эвакуаций.

Но за последние шесть лет небо региона Эверест превратилось в вертолетную трассу, с шестикратным увеличением количества вертолетов в воздухе, каждый из которых, по данным отрасли, составляет более 1000 летных часов в год.

"Мы видели, может быть, один вертолет за два-три дня. Сейчас мы видим 10 или около того в день", - сказал Тханишвар Бхандари, который работает в небольшой клинике в регионе Эвереста.

Один иностранный пилот, который предпочел остаться анонимным, сказал, что спасал трекеров почти ежедневно в апреле и мае этого года, пик сезона трекинга. "Я думаю, что за весь сезон всего трое были действительно больными", - сказал он AFP.

Австралийскую трекершу Джессику Ривз гид убедил эвакуироваться на вертолете из базового лагеря под Эверестом в октябре 2017 года, когда она пожаловалась на простуду. "Он продолжал убеждать меня вызвать вертолет, - сказала Ривз AFP. "Они сказали, что если я продолжу идти, это будет очень рискованно, поэтому лучше улететь сейчас, а не рисковать."

Ривз сказала, что девять или десять туристов в ее группе вернулись в Катманду на трех вертолетах, но им было велено сказать, что летели одни на обратном пути.

Она утверждала, что компания, Himalayan Social Journey, выставила счет каждому из поставщиков страхования туристов за отдельный рейс - в этом случае около 35 000 долларов.

"Они сказали нам всем лгать страховой компании и сказать, что на вертолете был только один человек, когда нас было три или четыре на каждом", - сказала она. Страховое требование Ривз было отклонено, поскольку срок действия ее полиса истек.

Владелец компании, Рам Сапкота, отрицал, что страховым компаниям были выставлены счета за отдельный рейс.

"(Они) потребовали страхования на основе совместного использования, и мы получили деньги от () страхования", - сказал он, отклонив утверждения как "поддельные".

Обширные интервью AFP с участниками на каждом этапе цепочки комиссий показывают, что Гиды, трекинговые операторы, владельцы вертолетов и чартерные компании выступают в качестве брокеров, настраивая вертолетные компании друг против друга, чтобы обеспечить сокращение сборов за спасение.

Один менеджер вертолетной компании в Катманду сказал, что они платили $500 брокерам за каждый спасательный рейс.

"Если мы не платим комиссию, мы не сделаем бизнес", - сказал менеджер AFP на условиях анонимности.

Индустрия треккинга в Непале пострадала после разрушительного землетрясения в 2015 году. Но туристы сейчас возвращаются: с марта по май 2014 года более 20 000 иностранцев посетили Национальный парк Сагарматха, где находится Эверест.

Между тем примерно 2000 трекинговых компаний, предлагающих туры в горы, многие из них работают из потрепанных, тесных офисов в пыльных закоулках Катманду.

Стоимость 14-дневного похода в базовый лагерь Эвереста сильно варьируется, но многие предлагают тур менее чем за 1000 долларов США, ниже себестоимости.

Гидам, работающим в бюджетных агентствах, говорят компенсировать нехватку, спасая треккеров вертолетом: один гид сказал AFP на условиях анонимности, что ему дали квоту на количество треккеров, которых он должен был "спасти".

"Индустрия процветает на этих ненужных спасениях", - добавил Сурадж Паудьял, который координирует вертолетные спасательные операции для больницы Mediciti в Катманду.

Для врачей, работающих в высокогорном регионе Эверест, увеличение доступности вертолетов дает уверенность в том, что критические пациенты могут быть доставлены по воздуху из отдаленных мест в более оснащенные больницы ниже.

"Это хорошо для врача - иметь страховочную сеть вертолетов", - сказала британский врач Хелен Рэндфилд, которая укомплектовала небольшую клинику, которая обслуживает приток трекеров, которые прибывают с хорошей погодой весной и осенью.

Но решение о том, кого будут эвакуировать, оказывается в руках гидов, а не медицинских работников.

"Трекеры или их гиды сами решают, нужно ли им спасение", - сказала Соня Мариано, американский врач, который работал в той же клинике в прошлом году.

Большинство спасательных операций происходит без предварительного одобрения страховых компаний-80%, по данным Alpine Rescue, которая осуществляет эвакуацию для Международной группы помощи, альянса глобальных страховщиков-оставляя систему открытой для эксплуатации.

Некоторые больницы Катманду также заинтересованы в спасательных операциях. Регистрационные документы компании, рассмотренные AFP, показывают, что многие крупные треккинговые фирмы имеют финансовые связи с больницами и Поставщиками вертолетов, создавая конфликт интересов.

Рам Сапкота из Гималайского социального путешествия сказал, что его гиды получают комиссию от некоторых больниц, если турист туда попадает на лечение, сказав, что он позволил это, потому что его компания должна была "поддерживать отношения" с медицинскими поставщиками.

Он также купил 10-процентную долю в вертолетной фирме Altitude Air в прошлом году, сказал он AFP.

Немецкий трекер, путешествующий по региону Эвереста в апреле, сказал AFP, что брокер предложил ему обратный полет на вертолете в Катманду - со стоимостью, выставленной его страховщику. "Он сказал, что знает врача, который подпишет его как спасение", - сказал турист, попросив анонимность.

Большинство спасений в Гималаях связано с "острой горной болезнью", вызванной низким уровнем кислорода на большой высоте. Симптомы неясны-головные боли, тошнота, потеря аппетита-и единственное лечение-это снижение.

Но как только пациент находится на более низких высотах, симптомы исчезают, что делает невозможным определить, была ли эвакуация необходима с медицинской точки зрения.

"К тому времени когда трекеры спустятся, они в порядке",-сказал д-р Пратива Пандей, медицинский директор уважаемой клиники путешествий в Катманду Ciwec.

Она добавила, что врачи не могут нести ответственность за этот темный бизнес: "вы (как врач) должны дать преимущество сомнения пациенту", - сказала она.

Международные страховые компании начинают тщательно анализировать разгул мошенничества.

Несколько страховых компаний рассматривают возможность больше не страховать путешествия в Непал, сказал анонимный источник в отрасли, поскольку компании не хотели беспокоить клиентов.

Министерство туризма Непала начало расследование предполагаемого страхового мошенничества в начале июня после получения жалоб из нескольких источников, сообщил AFP совместный секретарь Ганашьям Упадхайя.

"Расследование может занять (еще) месяц. Когда мы начали свою работу, мы не понимали масштабов проблемы", - сказала Упадхяя.

Upadhyaya не будет подтвердить подробности продолжающегося расследования, но местные СМИ сообщили, что 500 треккинговых и вертолетных компаний не проверяют.